Rusya Devlet Başkanı Vladimir Putin, St. Petersburg’da düzenlenen Rusya-Afrika zirvesinin ardından yaptığı basın toplantısında ABD ve NATO ile Suriye’deki gerilimle ilgili açıklamalarda bulunarak, “Eğer birileri Rusya ve NATO arasında gerilim istiyorsa, biz buna daima hazırız” şeklinde gözdağı verdi.
Putin, bir gazetecinin, Rusya ile NATO arasında Suriye’de çatışma olasılığı olup olmadığını sorması üzerine, daha önce Amerika’nın talebiyle çatışmaları önlemek için bir mekanizma kurduklarını ve kriz durumlarında iletişim ve istişarelerin olduğunu açıkladı. Fakat eğer birileri çatışma istiyorsa, Rusya’nın da buna karşı hazırlıklı olduğunu belirtti.
Ayrıca Putin, Rusya ve Afrika ilişkilerine de değinerek, Afrika ülkelerinin kendilerine karşı dostane ve olumlu bir tutum sergilediğini ifade etti. Afrika ülkeleriyle askeri ve teknik alanda işbirlikleri yapmak istediklerini vurgulayarak, sadaka değil, ortak projeler yürütmeyi planladıklarını söyledi.
Ukrayna’la ilgili barış görüşmelerine de değinen Putin, barışın önemine vurgu yaparak her iki tarafın da anlaşmaya varması zorunluluğunu vurguladı. Ancak Ukrayna’nın taarruzlarının devam ettiğine dikkat çekerek, ateşkesin uygulanmasının zor olduğunu dile getirdi. Ukrayna cephesinde yaşanan kayıplar hakkında da bilgi veren Putin, Ukrayna’nın batılı ülkelerden aldığı silahların çoğunun imha edildiğini ve Ukrayna’da ciddi bir değişiklik olmadığını belirtti.
Türkiye ile ilişkilere gelince, Putin, Türkiye’de kurulması planlanan gaz dağıtım merkezi konusunun hala gündemlerinde olduğunu aktardı. Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile bir görüşme planladıklarını ve bu konuda anlaşma sağladıklarını söyledi. Ancak seçimler öncesi ziyaretin iç siyasi süreci etkilememesi amacıyla ertelendiğini ifade etti ve yakın gelecekte bir araya geleceklerini söyledi.